La Confederación Sudamericana de Fútbol (CONMEBOL) ha confiado la responsabilidad del arbitraje al experimentado juez internacional venezolano Jesús Valenzuela para el crucial encuentro de vuelta por las semifinales de la Copa Sudamericana 2026. El decisivo compromiso enfrentará al conjunto brasileño Vasco da Gama frente al gigante argentino Boca Juniors en el histórico gramado del estadio Maracaná.
Panorama de la llave continental
La eliminatoria se encuentra momentáneamente decantada a favor del elenco de Río de Janeiro. En el duelo de ida disputado en el estadio La Bombonera, los brasileños consiguieron una valiosa victoria por 1-0 gracias a la anotación solitaria firmada por el delantero Adson.
Ante este escenario, el combinado carioca afrontará el cotejo ante su afición resguardando esa mínima ventaja, por lo que un empate le bastará para certificar su boleto a la gran final del certamen. Por su parte, la escuadra Xeneize tiene la obligación absoluta de imponerse por una diferencia de un gol para forzar la definición desde el punto penal, o bien conseguir un triunfo por dos o más tantos si pretende sellar su clasificación directa dentro del tiempo reglamentario de los noventa minutos.
Trayectoria y recorrido mundialista
El silbante oriundo del estado Portuguesa se ha consolidado como uno de los directores arbitrales con mayor prestigio, respeto y regularidad en el panorama futbolístico de Sudamérica. Su hoja de vida incluye participaciones estelares en citas orbitales organizadas por la FIFA, habiendo estado presente en la Copa Mundial de Catar 2022 y ratificando su jerarquía internacional al ser convocado nuevamente para el Mundial de Norteamérica 2026. En dicha justa reciente, su desempeño le valió la designación para impartir justicia en el cotejo por el tercer puesto que disputaron las selecciones de Inglaterra y Francia.
Asimismo, su experiencia abarca instancias decisivas en torneos regionales como la Recopa Sudamericana, la Copa Intercontinental y fases definitivas de la Copa Libertadores, consolidándose como una garantía de autoridad en los escenarios más complejos del continente.
Historial de arbitrajes con el club argentino
A lo largo de su carrera fiscalizando encuentros bajo la tutela de la CONMEBOL, Valenzuela ha tenido la responsabilidad de pitarle a Boca Juniors en cinco oportunidades previas dentro de competiciones oficiales. El balance estadístico registra una paridad absoluta con dos victorias, dos empates y una derrota para el cuadro boquense.
Entre sus antecedentes más recordados se encuentran la semifinal de vuelta de la Copa Libertadores 2023 frente a Palmeiras, donde el encuentro finalizó igualado 1-1 y los argentinos avanzaron mediante la tanda de penales por 2-4. También registra duelos de fase de grupos como el empate 1-1 ante Fortaleza en la Sudamericana 2024, la victoria por la mínima 1-0 frente a Deportivo Cali en la Libertadores 2022, el tropiezo por 1-0 frente a Barcelona de Ecuador en 2021 y un triunfo por 3-0 contra Independiente del Valle en el torneo de clubes de 2020. En cuanto al Vasco da Gama, el árbitro venezolano dirigió al equipo brasileño en abril del presente año, cuando se impusieron de manera contundente por 3-0 frente a Olimpia de Paraguay.
Una comitiva arbitral completamente venezolana
Para este trascendental enfrentamiento en el estadio Maracaná, el colegiado principal estará respaldado por un equipo arbitral compuesto íntegramente por profesionales de su misma nacionalidad, garantizando una coordinación homogénea dentro del campo de juego y en la cabina de videoarbitraje. La estructura oficial quedó conformada de la siguiente manera:
Vasco da Gama vs Boca Juniors
Árbitro principal: Jesús Valenzuela (VEN)
Asistente número 1: Jorge Urrego (VEN)
Asistente número 2: Tulio Moreno (VEN)
Cuarto árbitro: Yender Herrera (VEN)
Árbitro VAR: Juan Soto (VEN)
Asistente VAR 1: Alberto Ponte (VEN)
Asistente VAR 2: Ángel Arteaga (VEN)
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