J.K. Rowling es, para varias generaciones de lectores, un ícono literario. No en vano, la saga Harry Potter se ha convertido en una de las más leídas de la historia. También, en una franquicia cinematográfica multimillonaria que, además, está cerca de volverse un éxito televisivo. Lo cierto es que la autora reivindicó la fantasía desde un punto de vista novedoso y accesible. Algo que convirtió la aventura del niño mago en universal y en una parte esencial de la cultura pop contemporánea. Y a Rowling en una figura querida por millones de lectores y amantes del cine a lo largo y ancho del mundo.
O lo era, hasta hace menos de un lustro. En realidad, la postura pública de la autora respecto a los derechos transgénero y la identidad de género ha generado una prolongada controversia. Una además, que se ha hecho cada vez más agresiva y complicada, a medida que Rowling radicalizó su posición. También, que su base de fanáticos se hizo adulta y enfrentó directamente a la escritora en diversas plataformas sociales y en buena parte de internet. Para finales de 2024, la batalla entre antiguos lectores y Rowling se había convertido en uno de los enfrentamientos online más notorios de la última década.
Pero todo se volvió aún peor en las últimas semanas. Eso, cuando la autora, en medio de la llamada a boicot que enfrenta la serie Harry Potter en HBO, decidió exponer punto a punto su postura. Lo que incluyó un nuevo texto reafirmando su posición política y dejando claro que no dará marcha atrás en ningún punto. Algo que ocasionó un nuevo estallido en diversas plataformas y un nuevo capítulo del complejo escándalo. A continuación, te detallamos cronológicamente la evolución de este conflicto. De los hitos clave de sus declaraciones a las repercusiones culturales e institucionales derivadas. Te dejamos todo lo que debes saber sobre el escándalo que rodea (y al parecer seguirá rodeando) a J.K. Rowling.
Los antecedentes del enfrentamiento (2017–2018)
Incluso después de la publicación de Harry Potter y las reliquias de la muerte (2007), conclusión de la saga, J.K. Rowling siguió siendo una figura prominente. En especial, en redes y las incipientes plataformas sociales, en las que se convirtió en frecuente comentarista de sus propias obras. De hecho, durante casi una década, la escritora se ganó la simpatía y el apoyo de sus lectores. En especial, luego de demostrar que tenía un buen conocimiento del impacto del mundo online y cómo utilizarlo a su favor.
De responder preguntas sobre su universo, crear la página Pottermore hasta debates entre lectores. Rowling se convirtió en una figura cercana que comprendió el desarrollo de las plataformas y las utilizó a su favor. Para ese momento, la autora todavía no había expresado opiniones políticas de relevancia, más allá de puntos de vista muy específicos sobre su país. No obstante, antes de emitir opiniones directas, la actividad digital de Rowling en su cuenta de Twitter (ahora X) se volvió polémica. Todo, cuando llamó la atención de activistas y fans de la comunidad LGBTQ+.
En 2017, Rowling dio me gusta a un tuit polémico. En específico, uno que contenía un artículo crítico hacia los cambios propuestos en la Ley de Reconocimiento de Género (Gender Recognition Act) del Reino Unido. Y aunque su agente de prensa insistió en que había sido un error, hubo comentarios sobre su posible postura sobre el tema. Un año después, en marzo de 2018, hizo lo mismo con un tuit que se refería a las mujeres transgénero como “hombres con vestidos”. Tras el descontento de sus seguidores, su portavoz volvió a afirmar que había sido un error involuntario. Y hasta llegó a llamarlo un momento de torpeza de mediana edad al sostener mal el teléfono.
El caso Maya Forstater (diciembre de 2019)
No obstante, pronto fue evidente que Rowling tenía una posición definida sobre el tema. En especial, cuando intervino en un litigio laboral británico de alto perfil. Maya Forstater, una investigadora fiscal, perdió su empleo en un centro de estudios. Eso, tras publicar tuits que afirmaban que las mujeres trans no pueden cambiar su sexo biológico. Un tribunal del trabajo dictaminó que sus posturas eran absolutistas e incompatibles con la dignidad humana.
En medio del escándalo, Rowling rompió su silencio en Twitter publicando su apoyo directo a la trabajadora. Por lo que escribió: “Vístete como quieras. Llámate como te guste […]. ¿Pero obligar a las mujeres a dejar sus trabajos por afirmar que el sexo es real?”. Una decisión que consolidó su rol público dentro del feminismo crítico de género (frecuentemente denominado TERF o feminismo radical transexcluyente). Durante meses, la postura de Rowling se debatió, cuestionando el hecho de que su saga literaria era inclusiva por necesidad.
Después de todo, la saga Harry Potter era una alegoría poco disimulada sobre el fascismo y la opresión violenta. No obstante, Rowling insistió en que su postura no era un ataque hacia la comunidad trans. En su lugar, afirmó que era una defensa directa hacia los derechos de las mujeres basados en el sexo. Lo que incluía asumir la postura de que el sexo biológico debía ser asumido como único estándar para definir el género.
El tuit sobre la menstruación y el ensayo definitivo (junio de 2020)
Con el transcurrir del tiempo y a medida que su postura se hizo más dura, Rowling hizo de su posición política más radical. Y de hecho, el año 2020 marcó el distanciamiento definitivo con gran parte de su base de seguidores y con la industria del entretenimiento. El 6 de junio de 2020, Rowling criticó sarcásticamente un artículo de opinión. En específico, por utilizar el término inclusivo “personas que menstrúan” (empleado para abarcar a hombres trans y personas no binarias). Por lo que tuiteó: “Personas que menstrúan“’”. Estoy segura de que solía haber una palabra para esas personas. Que alguien me ayude. ¿Mujeres?
Ese mismo año, el 10 de junio de 2020, la autora dio el paso definitivo para definir todo su ideario político acerca de cualquier actividad transincluyente. Ante la oleada de críticas, Rowling publicó un extenso ensayo de cerca de 4,000 palabras en su sitio web oficial titulado TERF Wars. En él detalló cinco razones por las cuales le preocupaba el activismo trans moderno.
Entre sus argumentos, sostuvo que la difuminación del sexo biológico perjudica las conquistas de los derechos de las mujeres basadas en su anatomía. Además, reveló, por primera vez, haber sido víctima de violencia doméstica y agresión sexual en su juventud. Eso, para justificar su defensa de los espacios exclusivos para mujeres cisgénero (como baños y refugios).
Distanciamiento del elenco y repercusiones comerciales (2020–2023)
Las declaraciones de la escritora causaron rupturas notables con el mundo cinematográfico de Harry Potter y con distintas organizaciones. Daniel Radcliffe, Emma Watson y Rupert Grint, protagonistas de las adaptaciones cinematográficas, emitieron comunicados independientes desmarcándose de la postura de Rowling. Además, reafirmando su apoyo a las identidades trans. Radcliffe declaró explícitamente: “Las mujeres transgénero son mujeres”.
Por otra parte, Rowling tuvo que enfrentar la pérdida de patrocinios y distinciones. Diversas organizaciones de derechos humanos repudiaron sus comentarios. Incluso la liga internacional del deporte real inspirado en los libros decidió cambiar su nombre de Quidditch a Quadball. Todo, argumentando, entre otras razones, la necesidad de distanciarse de las posturas antitrans de la autora.
Un pódcast con opiniones controvertidas (2023)
En 2023, Rowling escaló toda la anterior polémica a un nuevo formato. El podcast documental sobre la autora The Witch Trials of JK Rowling se convirtió en otro espacio de debate y discusión. Conducido por la escritora y activista Megan Phelps-Roper, se estrenó globalmente el 21 de febrero de 2023. A lo largo de 7 capítulos, la producción no solo repasó la vida de la creadora de Harry Potter. También todo lo ocurrido en las dos grandes olas de boicot que ha sufrido. La de la derecha cristiana en los años 90 que quemaba sus libros por supuesta brujería. Y, por supuesto, la de los sectores progresistas debido a sus posturas sobre el sexo biológico y la identidad de género.
Capítulo a capítulo, el pódcast desgranó la postura de Rowling y, además, dejó claro que no habría matiz o que la escritora suavizaría su posición. El capítulo tres, titulado A Beautiful World y estrenado el 28 de febrero de 2023, fue el punto más obvio. La conversación explora el estallido del internet primitivo y el nacimiento de las primeras comunidades digitales de fans de Harry Potter. El debate se enfoca en cómo la red pasó de ser un refugio utópico y unificador a convertirse en un terreno polarizado. También, hiperfragmentado y punitivo, pavimentando el camino para la cultura de la cancelación moderna.
A New Republic, que se hizo público el 7 de marzo de 2023, profundiza la transición de la cultura popular en la década de 2010. Se analiza el nacimiento del activismo en redes sociales como Tumblr y Twitter. Se debate cómo las plataformas digitales y la necesidad de validación social transformaron el activismo real en dinámicas de linchamiento virtual. Lo que Rowling llamó colectivos y tribalismo, donde los matices se borran por completo.
Un debate candente y complicado
Pero el 14 de marzo, el capítulo “The Lightist“,” entró de lleno en el detonante de la controversia trans. Rowling explica por qué decidió romper el silencio apoyando públicamente a la investigadora Maya Forstater. En específico, porque el debate gira en torno a la colisión de posturas. Por un lado, el feminismo de la segunda ola, centrado en la opresión basada en el sexo biológico. y los derechos de identidad de género. Rowling defiende su derecho a expresar preocupaciones sobre la salvaguarda de espacios segregados para mujeres nacidas mujeres, rechazando las acusaciones de transfobia.
Finalmente, el 21 de marzo, The Witch Trials, Megan Phelps-Roper toma una decisión polémica. Eso, al confrontar directamente las declaraciones de Rowling con testimonios de personas trans, activistas y críticos del mundo de la cultura. El capítulo debate el impacto de sus palabras en la salud mental de la comunidad LGBTQ+. Particularmente, el sentimiento de traición que sufrieron miles de fans que veían en Hogwarts un refugio de aceptación. Rowling mantiene su postura alegando que “decir la verdad no es odio”.
Escalada ideológica y el caso Imane Khelif (2024)
Por supuesto, el pódcast se volvió un punto de no retorno y convirtió a la escritora en una figura divisoria de alto impacto. Pero lejos de retractarse, Rowling agudizó su discurso a través de las redes sociales. Mucho más, enfocándose en las normativas del deporte y la legislación. En agosto de 2024 y durante los Juegos Olímpicos, Rowling arremetió fuertemente contra la boxeadora argelina Imane Khelif.
La escritora, junto a otras figuras públicas, sugirió de forma errónea que Khelif era un hombre compitiendo en categorías femeninas. Todo debido a debates previos sobre pruebas de elegibilidad de género. Tras el fin de la justa, Khelif presentó una denuncia penal formal en Francia por ciberacoso agravado y discursos de odio, en la cual Rowling fue nombrada directamente. Con todo, finalmente se declaró que la deportista tenía testículos, pene y cromosomas XY.
Una imagen que haría historia (2025)
El 16 de abril de 2025, Rowling publicó en sus redes una fotografía que marcaría un antes y un después en su relación con el público. En ella, puede vérsele bebiendo una copa y fumando un cigarrillo. Todo, para celebrar el fallo judicial que limitaba la definición legal de mujer al sexo biológico. Además, confirmó que financió activamente disputas legales en el Reino Unido para salvaguardar espacios segregados por sexo. Un giro de los acontecimientos que determinó las relaciones de J.K. Rowling con la prensa en adelante.
Ratificación absoluta de su postura (octubre de 2026)
A pesar de los intentos de boicot por parte de algunos colectivos, Rowling continúa inamovible en su posición. En nuevas declaraciones, la autora reafirmó que sus posturas sobre los problemas transgénero no han cambiado en lo absoluto. Por lo que sostuvo que, si se acepta la premisa de que un hombre puede ser una mujer, entonces el concepto de mujer se extingue. También enfatizó que seguirá financiando el soporte legal para mujeres cisgénero víctimas de violencia. A la vez, abogando por la exclusión de las mujeres trans en espacios exclusivamente femeninos.
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