Imaginar este deporte con los estadios vacíos, desprovisto de cánticos, del colorido folklore de las barras y de las familias que reservan sus fines de semana para acudir a las gradas, representa una de las peores pesadillas posibles para los seguidores de una disciplina que supera con creces el tiempo reglamentario de 90 minutos.
Una perspectiva existencial y comunitaria
Inspirándose en la célebre premisa de Jean-Paul Sartre cuando afirmó que «El existencialismo es un humanismo», resulta válido proponer que este deporte funciona como un humanismo de fuerte naturaleza social. Desde un encuentro espontáneo en la esquina del barrio hasta la alta competencia en la élite europea, cada manifestación de esta actividad se encuentra profundamente entrelazada con el modo en que las comunidades habitan el mundo.
Sin embargo, esta corriente humanista enfrenta hoy amenazas tangibles. Resulta evidente al observar cómo diversas instituciones desaparecen debido a presiones económicas o políticas, ignorando que disolver un club equivale a borrar una parte fundamental de la identidad de una ciudad.
Tal como expresó con acierto el escritor español Ignacio Pato: «El fútbol sin gente o cada vez más alejado de ella puede seguir siendo fútbol. Pero son nuestros ojos y la emoción de los aficionados los que le dan, como a casi todo, un sentido. El fútbol sin esa mirada no es apenas nada». Las etapas disputadas a puertas cerradas demostraron fehacientemente que la esencia del juego se altera por completo sin el calor de su público.
El sentido de pertenencia frente a la mercantilización
Aunque opera como un espectáculo global, el verdadero propietario de esta disciplina es la gente. La práctica refleja que en un enfrentamiento de 11 contra 11 predominan los intereses colectivos por encima de las individualidades.
Pese a ello, la industria financiera se apodera paulatinamente de los espacios populares. El mercado de fichajes se encuentra dominado por entidades corporativas y poderes estatales, restando la capacidad de conexión entre los seguidores y sus referentes dentro de la cancha. Hoy en día, los futbolistas responden principalmente a cláusulas de rescisión millonarias, debilitando el vínculo identitario tradicional.
Por esta razón, la disciplina jamás debe concebirse al margen de sus seguidores. Esto implica valorar la historia y los principios arraigados en instituciones históricas como Estudiantes de Mérida, Deportivo Táchira, Boca Juniors, Flamengo y Rayo Vallecano, cuyos legados moldean la cotidianidad y las elecciones existenciales de millones de personas.
Finalmente, aunque resulte imposible frenar el crecimiento financiero del sector, la masa societaria y los dirigentes deben asumir una responsabilidad compartida para garantizar que la viabilidad económica de las instituciones camine siempre de la mano del bienestar social.
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