Así alertaron los teléfonos a millones de personas antes de los terremotos en Venezuela

Millones de personas en Venezuela recibieron una advertencia segundos antes de que dos fuertes terremotos sacudieran el país, gracias al sistema de alertas sísmicas de Google para dispositivos Android, una tecnología que opera incluso en naciones donde no existe un sistema oficial de alerta temprana.
Uno de los casos fue el de José Flores, quien viajaba junto a su familia por Caracas para asistir al estreno de “Toy Story 5” cuando el teléfono Android de su esposa emitió una alerta de terremoto. Apenas seis segundos después comenzaron a sentirse los primeros movimientos telúricos.
Cómo funciona el sistema de Google
Aunque Venezuela no dispone de una red gubernamental de alerta sísmica, el sistema desarrollado por Google aprovecha los acelerómetros integrados en más de dos mil millones de teléfonos Android. Estos sensores, utilizados normalmente para detectar la orientación del dispositivo, también son capaces de registrar las vibraciones generadas por las ondas sísmicas.
Cuando varios teléfonos inmóviles detectan al mismo tiempo las primeras ondas de un sismo, envían automáticamente la información a los servidores de Google. El sistema analiza los datos en cuestión de segundos, calcula la ubicación y magnitud del evento y distribuye alertas a los usuarios que podrían verse afectados.
Más de 11 millones de personas recibieron advertencias
La compañía informó que durante la emergencia del miércoles se enviaron notificaciones a aproximadamente 11.4 millones de personas. Dependiendo de la distancia respecto al epicentro, algunos usuarios tuvieron apenas unos segundos para reaccionar, mientras que otros recibieron hasta dos minutos de anticipación antes del inicio de los temblores.
Los ingenieros de Google explicaron que los epicentros se localizaron bajo áreas densamente pobladas, lo que permitió que el sistema identificara rápidamente las ondas primarias. En apenas tres segundos los teléfonos comenzaron a detectar la actividad y, tres segundos más tarde, se emitieron las primeras alertas.

Dos terremotos fueron interpretados como un solo gran evento
El sistema continuó procesando información conforme evolucionaba la emergencia. Al registrarse un segundo terremoto de mayor intensidad pocos segundos después del primero, las ondas sísmicas de ambos eventos se superpusieron.
De acuerdo con Marc Stogaitis, ingeniero principal del proyecto, la plataforma interpretó ambos movimientos como un único evento de gran magnitud, ampliando progresivamente la zona de alerta y enviando nuevas notificaciones a los usuarios conforme aumentaba la intensidad del fenómeno.
Diferentes niveles de advertencia
Google activa sus alertas para sismos de magnitud 4.5 o superior. Dependiendo de la intensidad estimada en cada ubicación, los usuarios reciben distintos niveles de aviso.
Las alertas más severas, conocidas como “Actúa”, emiten un sonido de alta prioridad e indican que las personas deben protegerse de inmediato. También existen notificaciones preventivas que invitan a mantenerse preparados o simplemente permanecer atentos cuando se prevén movimientos de menor intensidad.
Durante los terremotos en Venezuela se activaron todos los niveles de advertencia. Cerca de 1.4 millones de personas recibieron la alerta de máxima prioridad debido a la fuerte intensidad del movimiento en sus zonas.
Una herramienta que opera en casi 100 países
El sistema de detección sísmica de Android comenzó a funcionar en 2021 y actualmente está disponible en casi un centenar de países. Su funcionamiento resulta especialmente útil en regiones donde no existen sistemas oficiales de alerta temprana, ya que utiliza la red global de teléfonos inteligentes para detectar terremotos en tiempo real.
Diversos países como Japón, México, Canadá y Estados Unidos cuentan además con redes gubernamentales de sensores especializados que complementan este tipo de avisos mediante alertas enviadas tanto a dispositivos Android como a iPhone.
Testimonios recopilados por medios internacionales
Para José Flores, la experiencia fue completamente nueva. Al principio, tanto él como su familia pensaron que las irregularidades del camino eran las responsables del movimiento que sentían mientras circulaban por Caracas.
“Pensábamos que el camino estaba muy lleno de baches, algo normal en Venezuela. Después vimos las farolas parpadear y comprendimos que realmente se trataba de un terremoto”, relató.
Tras vivir la experiencia, Flores considera que las alertas representan una herramienta valiosa para la población. Asegura que, si vuelve a recibir una notificación similar, sabrá cómo actuar con mayor rapidez y aprovechar esos segundos de anticipación para ponerse a salvo.
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